Cet aster pousse dans les prés humides, les marais, les prairies, les berges de ruisseaux et les sites perturbés du centre et de l'est de l'Amérique du Nord, du Québec et du Maine jusqu'en Caroline du Sud, et vers l'ouest jusqu'aux Grandes Plaines et aux montagnes Rocheuses. Ses fleurs tardives nourrissent les papillons, les abeilles, les papillons de nuit et les mouches, et ses graines nourrissent les oiseaux chanteurs tout l'automne et l'hiver.
Le nom de genre Symphyotrichum vient de mots grecs signifiant « réunir » et « poil », et le nom d'espèce fait référence à la Nouvelle-Angleterre. Le nom anglais Michaelmas daisy fait référence à sa floraison vers le 29 septembre, à la Saint-Michel. Il existe plus de 70 cultivars, dont douze ont reçu l'Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society, notamment 'Brunswick' et 'Helen Picton'.